Кир Булычев. Поселок -
18 >
Старик опять замолк и пожевал губами. Ушел в свои мысли. Олег к этому привык. Ему нравилось сидеть рядом со стариком, просто молчать, и ему казалось, что знаний в старике так много, что сам воздух комнаты полон ими. - Да, конечно, надо учитывать временной диапазон. Диапазон - это расстояние. Запомнил? Старый всегда объяснял слова, которые ученикам не встречались. - Одному человеку для деградации достаточно нескольких лет. При условии, что он белый лист бумаги. Известно, что дети, которые попадали в младенчестве к волкам или тиграм, а такие случаи отмечены в Индии и Африке, через несколько лет безнадежно отставали от своих сверстников. Они становились дебилами. Дебил - это... - Я помню. - Прости. Их не удавалось вернуть человечеству. Они даже ходили только на четвереньках. - А если взрослый? - Взрослого волки не возьмут. - А на необитаемый остров? - Варианты различны, но человек неизбежно деградирует... степень деградации... Старик взглянул на Олега, тот кивнул. Он знал это слово. - Степень деградации зависит от уровня, которого человек достиг к моменту изоляции, и от его характера. Но мы не можем ставить исторический эксперимент на одной сложившейся особи. Мы говорим о социуме. Может ли группа людей в условиях изоляции удержаться на уровне культуры, в каковой находилась в момент отчуждения? - Может, - сказал Олег. - Это мы. - Не может, - сказал старик. - Но для младенца достаточно пяти лет, для группы, даже если она не вымрет, потребуется два-три поколения. Для племени - несколько поколений... Для народа, может быть, века. Но процесс необратим. Он проверен историей. Возьмем австралийских аборигенов... Вошла мать Олега, она была причесана, надела выстиранную юбку. - Я посижу с вами, - сказала она. - Посиди, Ирочка, - сказал старик. - Мы беседуем о социальном прогрессе. Вернее, регрессе. - Я уж слыхала, - сказала мать. - Ты рассуждаешь, через сколько