Кир Булычев. Конец Атлантиды -
59 >
корабли доплывали до любого уголка нашей планеты, спутники снимали картины
битв и праздников.
По мере того как земная цивилизация развивалась, положение кринян
становилось сложнее. Людей на Земле становилось все больше, они уже освоили
свою планету, росли города, строились заводы, на полях сражений грохотали
пушки...
По расчетам кринян, Земля уже подходила к критической точке своего
развития. Это бывает почти с каждой планетой: на ней скопилось много
опасного оружия, скоро люди изобретут и атомную бомбу. Немало было в космосе
цивилизаций, которые не смогли справиться с этой страшной опасностью и
погибли. На других планетах удавалось преодолеть этот рубеж - запретить
оружие и перейти к мирной эпохе.
На Крине понимали, что лет через триста подводную базу придется
закрыть.
Если для землян триста лет - срок немыслимо длинный, то для кринян,
которые живут дольше, он не так уж велик.
И вот в апреле 1818 года в тропической части Тихого океана опустился
космической корабль, который должен был забрать ученых, что прожили на Земле
пять лет, и заменить их новой сменой. Смена состояла из сорока молодых,
энергичных, жаждущих работы, любознательных и очень образованных ученых.
Были среди них биологи, химики, сейсмологи, электронщики, был экипаж
подводной лодки и даже ремонтник. Сорок человек - двадцать шесть мужчин и
четырнадцать женщин.
Прилет этого корабля и наблюдал капитан брига "Рочестер".
Ученые приняли дела у предыдущей смены, подивились на подземные залы и
храмы атлантов, обошли музей, где скапливались столетиями предметы земной
цивилизации, проверили лаборатории и, собравшись в главном зале Совета,
вслух повторили клятву; "Никогда не преступать Закон. Никогда и никому не
раскрывать своей тайны. А если случится невероятное и кто-то из землян
проникнет в Атлантиду, члены экспедиции должны притвориться, что они и есть
атланты, - чудом пережившие катастрофу жители древней страны".