Кир Булычев. Смерть этажом ниже -
24 >
каждый из них заплатил.
Слушали хорошо, потом были вопросы. Так как зал был велик,
вопросы передавали в записках из ряда в ряд, а потом мальчик,
сидевший в первом ряду, бежал к сцене, поднимался на цыпочки и
клал их в картонную коробку, что стояла на краю сцены. Николайчик
поднимался, шел к коробке, вытаскивал очередную партию записок,
нес к столику и, прежде чем отдать Шубину, прочитывал их,
раскладывая на две стопки, - та, что поближе к Шубину,
предназначалась для ответов, а та, что оставалась под рукой у
Николайчика, предназначалась черт знает для чего.
Шубин отвечал, поглядывая на все растущую стопку под рукой
Николайчика, и его подмывало вытащить записки у организатора. Ему
неприятно, что кто-то решает за него.
Когда Николайчик в очередной раз отошел, Шубин протянул руку
к забракованным запискам и спросил в микрофон:
- А на эти отвечать можно?
В зале засмеялись. Потом раздались аплодисменты.
Николайчик вернулся к столу и сказал не в микрофон:
- Это все повторения. Те же вопросы. Я не хотел ваше время
отнимать.
Шубин не поверил ему и потянул записки к себе. Николайчик
сдался, но добавил при этом:
- Но есть такие, которые к вам не относятся.
- А вот это мы сейчас и посмотрим, - сказал Шубин в микрофон.
- Читайте, читайте! - кто-то крикнул из зала.
Шубиным владело сладкое мстительное чувство презрения
сильного к провинциальному бюрократу, который посмел поднять руку
на его свободу.
Он раскрыл верхнюю записку и прочел ее вслух:
- "Вы женаты?"
Зал после короткой паузы расхохотался. Даже Николайчик
смеялся удовлетворенно. Шубин сказал:
- Это к делу не относится. - Ответ был неудачен, и зал
продолжал смеяться.
Шубин достал другую записку:
- "Как решается проблема с нитратами в овощах в других
странах?" - Шубин начал отвечать, и зал слушал зачарованно, так
как это всех интересовало. Шубин поглядывал на Николайчика,