Кир Булычев. Смерть этажом ниже -
55 >
шествие милиционер.
Они вышли на лестничную площадку. Там стоял смертельно
пьяный парень в дубленке и волчьей шапке. Увидев Шубина, он
невнятно, но громко и дружелюбно спросил:
- Что передать на волю?
И пьяно засмеялся.
Снизу донесся громкий крик. Перешел в хрип, оборвался.
- Я одеться должна, - сказала Эля милиционеру. - У меня
пальто в ресторане. В гардеробе.
Милиционер обдумывал эту информацию. Они спустились еще на
один пролет.
- Эй, - сказал милиционер, - охрана.
Неандерталец обернулся.
- Проводишь девушку одеться.
- Так дойдет.
- Проводишь, говорю. Мы тебя у машины подождем.
Дежурный не ответил, он продолжал спускаться вниз. За
последним пролетом открылся холл гостиницы.
С первого взгляда Шубину показалось, что он видит
иллюстрацию к сказке о спящей царевне.
Там все спали.
В желтом прозрачном тумане, заполнившим холл, спали на полу
те люди, что недавно толпились у стойки в ожидании места, спала,
положив голову на стол, администратор, спали те, кто коротал
время в креслах. Спал официант у приоткрытой двери в ресторан. И
было очень тихо.
В этом сонном царстве была такая заколдованная странность,
что милиционер тихо сказал:
- Стоять!
И все послушно остановились, кроме неандертальца, который
продолжал спускаться по лестнице.
Снизу поднимался тяжкий, неживой запах, который, хоть и был
знаком, не разбудил бы в Шубине воспоминания, если бы не мерцание
желтоватого тумана. И Шубин увидел: черная река... желтый туман
по воде... кашель Наташи и слова Бруни о непредвиденных
сочетаниях сбросов. Это узнавание мелькнуло и пропало, изгнанное
невероятной действительностью.
Шубин видел, как неандерталец вступил в прозрачно-желтоватую
пелену тумана и движения его стали замедляться. Он схватился
двумя руками за горло, повернулся обратно, к лестнице, но
подняться больше чем на ступеньку не успел, а упал, ударился